Szacuje się, że za 13 lat w polskich szpitalach zabraknie prawie 170 tysięcy pracowników medycznych, z czego największy odsetek będą stanowić pielęgniarki i położne oraz lekarze. Ratunkiem dla naszego systemu opieki zdrowotnej mogłoby by być zatrudnianie pracowników z zagranicy, w tym przede wszystkim z Ukrainy. Mogłoby, ale na razie nie jest.

Trudno oszacować ile aktualnie brakuje pielęgniarek. W ubiegłym roku w zawodzie pracowało ich ok. 233 tysiące, co oznacza, według OECD (Organizacji Współpracy Gospodarczej i Rozwoju), że na 1000 Polaków przypadało ok. 5,2 pielęgniarki. Średnia unijna to 9,4, a w Szwajcarii  – 16. Podobnie tragiczny wskaźnik dotyczy lekarzy. Naczelna Izba Lekarska podaje, że aktualnie na rynku pracy mamy niedobór 68 tysięcy specjalistów. Oficjalne źródła są bardziej optymistyczne i podają, że brakuje ich „zaledwie” 30-50 tysięcy[1]. Oznacza to, że na 1000 mieszkańców przypada zaledwie 2,3 lekarzy. To jeden z najgorszych wskaźników w Europie. Sytuacja jest krytyczna i niezbędne są zmiany systemowe. Ale jednym z pomysłów na jej poprawę jest także zatrudnianie personelu medycznego z zagranicy. Czy są chętni?

Polski system opieki zdrowotnej stoi przed największym wyzwaniem w powojennej historii. Liczba zachorowań na koronawirusa rośnie, a nasze oczy zwrócone są w kierunku tych, którzy z pandemią walczą na pierwszej linii: pracowników medycznych.  I już na tym etapie trudno nie dostrzec, że problemy z jakimi zmagają się od wielu lat, ujawniają się teraz ze zdwojoną siłą. I bardziej niż kiedykolwiek widzimy, że Ci, którzy nas leczą, też chorują. I to często przez nas, pacjentów.

Czy przed wybuchem pandemii koronawirusa pacjenci mieli świadomość, że idąc do lekarza mogą go zarazić swoją chorobą? To raczej pytanie retoryczne. A przecież lekarze, pielęgniarki, położne, ratownicy czy rehabilitanci też chorują. Czasem przez popełniane błędy lub nieuwagę, a czasem przez pacjentów. Pełne statystyki nie są jednak do końca znane. Czasem przyczyny leżą zupełnie gdzie indziej.

Średnia wieku polskich pielęgniarek pod koniec 2008 r. wynosiła 44 lata, pod koniec 2018 roku - 52 lata. Aż 40% pielęgniarek jest w wieku emerytalnym, a 8% ukończyło 71 lat. Czy te liczby powinny nas niepokoić?  

W ubiegłym roku „Rzeczpospolita” alarmowała, powołując się na raport firmy doradczej Pex PharmaSequence, że za dziesięć lat zabraknie w Polsce pielęgniarek. W 2033 r. w polskich szpitalach i placówkach służby zdrowia liczba brakującego personelu sięgnie nawet 169 tysięcy. Skutki tej sytuacji odczują nie tylko pacjenci, ale także pozostały personel medyczny. Niestety, mamy co najmniej kilka powodów do zmartwień.